10 άνθρωποι που έσωζαν Εβραίους κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο (part 1)

Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, πολλοί άνθρωποι από πολλές χώρες διακινδύνευσαν τις ζωές τους για να σώσουν διάφορες μειονότητες -κυρίως τους Εβραίους- από τη φρίκη του Ολοκαυτώματος. Σε αυτό το άρθρο παρουσιάζονται μερικοί από αυτούς:

Feng-Shan Ho

O Feng-Shan Ho ήταν Κινέζος διπλωμάτης που έσωσε περίπου 2.000 Εβραίους κατά τα πρώτα χρόνια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν γενικός σύμβουλος της κινεζικής πρεσβείας στη Βιέννη κατά την προσάρτηση της Αυστρίας. Μετά το “Kristallnacht” το 1938, η κατάσταση για τους 200.000 αυστριακούς Εβραίους γινόταν ολοένα δυσκολότερη, αλλά για να εγκαταλείψουν τη χώρα έπρεπε να δώσουν αποδεικτικά στοιχεία της μετανάστευσης, συνήθως μια θεώρηση από ένα ξένο έθνος ή ένα έγκυρο εισιτήριο πλοίου. Ωστόσο, αυτό ήταν δύσκολο και η Διάσκεψη του Evian, το 1938, όπου 32 χώρες δεν κατάφεραν να πάρουν θέση εναντίον της Ναζιστικής Γερμανίας, έκαναν την κατάσταση ακόμη πιο περίπλοκη. Ενεργώντας ενάντια στις εντολές του ανωτέρου του, ο Ho για ανθρωπιστικούς λόγους άρχισε να εκδίδει θεωρήσεις στη Σαγκάη. Συνέχισε να εκδίδει αυτές τις θεωρήσεις μέχρι να του δοθεί εντολή να επιστρέψει στην Κίνα τον Μάιο του 1940. Μετά τον πόλεμο, ο Ho εγκαταστάθηκε στο Σαν Φρανσίσκο, όπου πέθανε το 1997.

Irena Sendler

Η Irena Sendler ήταν Πολωνή Καθολική κοινωνική λειτουργός. Κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν μέλος του Πολωνικού Υπόγειου και της Πολωνικής αντίστασης κατά του Ολοκαυτώματος στη Βαρσοβία. Βοήθησε να σωθούν 2.500 παιδιά Εβραίων από το γκέτο της Βαρσοβίας, παρέχοντάς τους ψευδή έγγραφα και να τα φιλοξενούσε σε ατομικά και ομαδικά παιδικά σπίτια έξω από το γκέτο. Ως υπάλληλος του Τμήματος Κοινωνικής Πρόνοιας, είχε ειδική άδεια να εισέλθει στο γκέτο της Βαρσοβίας, και να ελέγξει για σημάδια τύφου, κάτι που οι Ναζί φοβόταν ότι θα εξαπλωνόταν και έξω από το γκέτο. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων, φορούσε το Άστρο του Δαβίδ ως ένδειξη αλληλεγγύης προς τον εβραϊκό λαό, έτσι ώστε να μην τραβάει πάνω της την προσοχή. Συνεργάστηκε με το Παιδικό Τμήμα της Δημοτικής Διοίκησης, που συνδέθηκε με το RGO (Κεντρικό Συμβούλιο Πρόνοιας), μια πολωνική οργάνωση αρωγής, υπό την επίβλεψη της Γερμανίας. Οργάνωσε τη μεταφορά των παιδιών από το γκέτο, μέσα σε κουτιά, βαλίτσες και καρότσια. Κάτω από το πρόσχημα της διενέργειας επιθεωρήσεων των συνθηκών υγιεινής κατά το ξέσπασμα του τύφου, η Sendler επισκέφθηκε το γκέτο και μετέφερε τα μικρά παιδιά με ασθενοφόρα και τραμ, μερικές φορές να τα παρουσιάζοντάς τα ως πακέτα. Παρά το γεγονός ότι βασανίστηκε και φυλακίστηκε από τους Ναζί, η Sendler συνέχισε να κάνει ό,τι μπορούσε για να βοηθάει τα παιδιά των Εβραίων στη Βαρσοβία. Πέθανε το 2008.

Hugh O’Flaherty

Ο Hugh O’Flaherty ήταν Ιρλανδός καθολικός ιερέας που έσωσε περίπου 4.000 συμμάχους στρατιώτες και Εβραίους στη Ρώμη κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου. Χρησιμοποιούσε την ιδιότητά του ως ιερέα και την προστασία του από το Βατικανό για να κρύψει 4000 δραπέτες – συμμάχους στρατιώτες και Εβραίους – σε διαμερίσματα, αγροκτήματα και μοναστήρια. Παρά το γεγονός ότι οι Ναζί απεγνωσμένα επιθυμούσαν να σταματήσουν τις πράξεις του, η προστασία του από το Βατικανό τους εμπόδισε επίσημα να τον συλλάβουν. Επέζησε από μια απόπειρα δολοφονίας και, μαζί με την Καθολική Εκκλησία, έσωσε την πλειοψηφία των Εβραίων της Ρώμης. Πέθανε το 1963.

Giorgio Perlasca

Ο Giorgio Perlasca ήταν Ιταλός που βοήθησε να σωθούν χιλιάδες Ούγγροι Εβραίοι από το Ολοκαύτωμα, εκδίδοντας τα ψεύτικα διαβατήρια για να ταξιδέψουν σε ουδέτερες χώρες. Παρόλο που πολέμησε στο πλευρό του Franko στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο, ο Perlasca δεν είχε αυταπάτες για το φασισμό και δραπέτευσε από την Ιταλία στην ισπανική πρεσβεία στη Βουδαπέστη το 1944, όπου έγινε Ισπανός πολίτης λόγω της πολεμικής του εμπειρίας. Ενώ ήταν εκεί εργάστηκε με τον Ισπανό διπλωμάτη, Angel Sanz Briz για τη δημιουργία ψευδών διαβατηρίων για να βγάλουν τους Εβραίους από τη χώρα. Όταν ο Sanz Briz αποσπάστηκε από τη θέση του, ο Perlasca προσποιήθηκε ότι ήταν ο αντικαταστάτης του, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει να εκτυπώνει πλαστά διαβατήρια. Προσωπικά, έσωσε χιλιάδες Ούγγρους Εβραίους ενώ περίμεναν τα διαβατήρια τους. Εκτιμάται ότι έσωσε πάνω από 5.000 Εβραίους από το Ολοκαύτωμα. Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στην Ιταλία όπου ζούσε στην αφάνεια μέχρι που επικοινώνησε μαζί του το 1987 μια ομάδα Εβραίων της Ουγγαρίας που είχε διασώσει, και η αξιοθαύμαστη ιστορία του έγινε δημόσια. Πέθανε το 1992.

Chiune Sugihara

Ο Chiune Sugihara ήταν Ιάπωνας διπλωμάτης, ο οποίος διετέλεσε αντιπρόεδρος της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας στη Λιθουανία. Λίγο μετά την κατάληψη της Λιθουανίας από τη Σοβιετική Ένωση, βοήθησε περίπου 6.000 Εβραίους να εγκαταλείψουν τη χώρα εκδίδοντας θεωρήσεις διαμετακόμισης στους Εβραίους πρόσφυγες για να ταξιδέψουν στην Ιαπωνία. Οι περισσότεροι από τους Εβραίους που διέφυγαν ήταν πρόσφυγες από την Πολωνία ή κάτοικοι της Λιθουανίας. Από τις 31 Ιουλίου έως τις 28 Αυγούστου 1940, ο Sugihara άρχισε να χορηγεί θεωρήσεις με δική του πρωτοβουλία. Πολλές φορές αγνόησε τις απαιτήσεις και έδινε στους Εβραίους θεώρηση δέκα ημερών για να περάσουν στην Ιαπωνία, παραβιάζοντας ξεκάθαρα τις εντολές που του είχαν δοθεί. Δεδομένης της κατώτερης θέσης του και της κουλτούρας της γραφειοκρατίας της Ιαπωνικής Εξωτερικής Υπηρεσίας, αυτό ήταν μια έκτακτη πράξη ανυπακοής. Μίλησε σε Σοβιετικούς αξιωματούχους που συμφώνησαν να επιτρέψουν στους Εβραίους να ταξιδέψουν στη χώρα μέσω του Υπερσιβηρικού σιδηροδρόμου σε πέντε φορές την κανονική τιμή εισιτηρίου. Ο Sugihara συνέχισε να γράφει χειρόγραφες θεωρήσεις μέχρι τις 4 Σεπτεμβρίου, οπότε και έπρεπε να αποχωρήσει από τη θέση του πριν κλείσει το προξενείο. Μέχρι εκείνη την περίοδο είχε παραχωρήσει χιλιάδες θεωρήσεις σε Εβραίους -πολλοί από αυτούς οικογενειάρχες που μπορούσαν να πάρουν μαζί τους τις οικογένειές τους-. Σύμφωνα με μάρτυρες, εξακολούθησε να γράφει θεωρήσεις ενώ διέμενε στο ξενοδοχείο, και αφού επιβιβάστηκε στο τρένο πετούσε τις θεωρήσεις στο πλήθος των απελπισμένων προσφύγων από το παράθυρο της αμαξοστοιχίας, ακόμα και όταν ξεκίνησε. Ο Sugihara επέστρεψε στην Ιαπωνία όπου ζούσε στην αφάνεια μέχρι που το 1985. Πέθανε τον επόμενο χρόνο.

Δες το 2ο μέρος εδώ!