Η Αιθιοπία βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με μια μεγάλη ένοπλη σύγκρουση. Η ένταση ανάμεσα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και το Λαϊκό Απελευθερωτικό Μέτωπο του Τιγκράι (TPLF) έχει μετατραπεί σε μάχες, ενώ οι εξελίξεις απειλούν να αποσταθεροποιήσουν ολόκληρο το Κέρας της Αφρικής. Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή, με περιορισμένη πληροφόρηση από το πεδίο.
Πώς ξεκίνησε η νέα κρίση
Το TPLF κυριάρχησε στην πολιτική ζωή της Αιθιοπίας για 27 χρόνια, ως η ισχυρότερη δύναμη του συνασπισμού EPRDF, ο οποίος ανέτρεψε τον δικτάτορα Mengistu Haile Mariam το 1991. Η περίοδος αυτή συνδέθηκε με κατηγορίες για διαφθορά, οικονομική κακοδιαχείριση και προνομιακή μεταχείριση της εθνοτικής ομάδας των Τιγκράι.
Το 2018, μαζικές διαδηλώσεις οδήγησαν στην παραίτηση του πρωθυπουργού Hailemariam Desalegn και στην άνοδο του Abiy Ahmed. Ο νέος πρωθυπουργός διέλυσε το EPRDF και δημιούργησε το Κόμμα Ευημερίας. Το TPLF αρνήθηκε να συμμετάσχει, χάνοντας μεγάλο μέρος της πολιτικής του επιρροής.
Οι εντάσεις κορυφώθηκαν το 2020 και οδήγησαν στον πρώτο πόλεμο του Τιγκράι. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υποστηρίχθηκε από την Ερυθραία και δυνάμεις Αμχάρα, ενώ το TPLF πολέμησε ουσιαστικά απομονωμένο. Ο πόλεμος τερματίστηκε με τη Συμφωνία της Πρετόρια, όμως τα βασικά ζητήματα έμειναν άλυτα.
Το ζήτημα του Δυτικού Τιγκράι
Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα είναι ο έλεγχος του Δυτικού Τιγκράι. Δυνάμεις Αμχάρα κατέλαβαν την περιοχή κατά τη διάρκεια του πολέμου, ενώ η διατύπωση της Συμφωνίας της Πρετόρια άφηνε να εννοηθεί ότι θα έπρεπε να επιστραφεί στο TPLF.
Η διαφωνία αυτή επιδεινώθηκε όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσπάθησε να αφοπλίσει πολιτοφυλακές της Αμχάρα. Έτσι, ο Abiy Ahmed βρέθηκε αντιμέτωπος όχι μόνο με το TPLF, αλλά και με έναν ξεχωριστό εμφύλιο πόλεμο στην περιοχή Αμχάρα.
Μάχες σε πολλά μέτωπα
Οι πρόσφατες συγκρούσεις επεκτάθηκαν σε αρκετές περιοχές. Κυβερνητικές δυνάμεις εξαπέλυσαν επιθέσεις με drones εναντίον της Αλαμάτα, περίπου 120 χιλιόμετρα από τη Μέκελε, την πρωτεύουσα του Τιγκράι. Παράλληλα, το TPLF και οι σύμμαχοί του συγκρούστηκαν με τις Tigray Peace Forces, μια αντίπαλη δύναμη που υποστηρίζει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Το TPLF κατέλαβε προσωρινά αεροδρόμια στη Μέκελε, την Αξούμ και τη Σιρέ. Η κίνηση θεωρήθηκε κυρίως συμβολική, καθώς το μέτωπο φέρεται να είχε ήδη τον έλεγχο της περιοχής. Παράλληλα, σημειώθηκαν μάχες κοντά στην Κόμπο και σε περιοχές της Αφάρ και της Αμχάρα.
Οι κυβερνητικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι ανακατέλαβαν την Αλαμάτα και τη Σαμρέ, πλησιάζοντας τη Μέκελε. Ωστόσο, οι πολεμικές εξελίξεις αλλάζουν γρήγορα και προηγούμενες συγκρούσεις έδειξαν ότι πόλεις και στρατηγικές θέσεις μπορούν να αλλάξουν χέρια πολλές φορές.
Ο κρίσιμος δρόμος προς το Τζιμπουτί
Η Αφάρ έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Από εκεί περνούν οι βασικές χερσαίες συνδέσεις της Αιθιοπίας με το Τζιμπουτί, το οποίο αποτελεί την κύρια πύλη της χώρας για το διεθνές εμπόριο και τις εισαγωγές καυσίμων.
Το TPLF φαίνεται να επιδιώκει να διακόψει αυτή τη γραμμή ανεφοδιασμού. Αν το πετύχει, θα μπορούσε να περιορίσει τη δυνατότητα του αιθιοπικού στρατού να διεξάγει επιχειρήσεις και ταυτόχρονα να προκαλέσει σοβαρό πλήγμα στην οικονομία.
Το Τζιμπουτί, όμως, έχει σημαντικό οικονομικό συμφέρον από τη σχέση του με την Αιθιοπία. Η χώρα εισπράττει περίπου 1,5 έως 2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από λιμενικές υπηρεσίες και τέλη. Μια μακροχρόνια διακοπή του εμπορίου θα έπληττε σοβαρά και το ίδιο.
Η δύναμη και τα όρια των drones
Τα drones έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη νίκη της κυβέρνησης στον προηγούμενο πόλεμο. Η Αιθιοπία έχει αποκτήσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη από την Τουρκία, την Κίνα και το Ιράν, ενώ διαθέτει και εγχώρια παραγωγή.
Αναφορές για επιθέσεις drones σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και αεροδρόμια, ακόμη και κοντά στην Αντίς Αμπέμπα, δημιούργησαν ερωτήματα για το αν το TPLF έχει αποκτήσει ανάλογες δυνατότητες. Αν οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, η απειλή για την κυβέρνηση θα είναι μεγαλύτερη από όσο αρχικά υπολογιζόταν.
Μια εύθραυστη συμμαχία
Τον Σεπτέμβριο ανακοινώθηκε η δημιουργία μιας συμμαχίας επτά οργανώσεων με στόχο την απομάκρυνση του Abiy Ahmed. Σε αυτή συμμετέχουν, μεταξύ άλλων, το TPLF, δυνάμεις Αμχάρα, η Afar Revolutionary Democratic Unity Front και οργανώσεις που συνδέονται με τους Oromo και άλλες εθνοτικές ομάδες.
Η συμμαχία είναι εντυπωσιακή, επειδή πολλά από τα μέλη της έχουν συγκρουστεί μεταξύ τους και έχουν κατηγορηθεί για σοβαρές παραβιάσεις εις βάρος αμάχων. Ωστόσο, μέχρι στιγμής μόνο ορισμένες από τις οργανώσεις φαίνεται να συμμετέχουν ενεργά στις μάχες. Άλλες έχουν αρνηθεί ότι συμμετέχουν ή έχουν δηλώσει ότι δεν επιθυμούν νέο ένοπλο αγώνα.
Κίνδυνος περιφερειακής ανάφλεξης
Η Αιθιοπία κατηγορεί την Ερυθραία και το Σουδάν ότι στηρίζουν τις αντίπαλες δυνάμεις, κάτι που και οι δύο χώρες αρνούνται. Οι σχέσεις της Αντίς Αμπέμπα με την Ερυθραία παραμένουν τεταμένες λόγω της αιθιοπικής επιθυμίας να αποκτήσει ξανά πρόσβαση στη θάλασσα. Παράλληλα, η σχέση με το Σουδάν έχει επιβαρυνθεί από τον πόλεμο και τις διαφορετικές συμμαχίες.
Το βασικό συμπέρασμα
Η νέα σύγκρουση δεν αφορά μόνο το Τιγκράι. Η Αιθιοπία αντιμετωπίζει ταυτόχρονα πολιτικές διαιρέσεις, ανταγωνισμούς μεταξύ εθνοτικών ομάδων, προβλήματα ανεφοδιασμού και ένοπλες οργανώσεις σε πολλά μέτωπα. Αν η κρίση επεκταθεί στην Ερυθραία ή στο Σουδάν, οι ήδη καταστροφικοί πόλεμοι της περιοχής μπορεί να συνδεθούν σε μια πολύ ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση.
Γνωρίζατε αυτές τις εξελίξεις; Αν βρήκατε το άρθρο ενδιαφέρον, μπορείτε να το μοιραστείτε και να περιηγηθείτε στην ιστοσελίδα για περισσότερα σχετικά κείμενα.